La respiration zen n’est comparable à aucune autre. Très ancienne, on la nommait en sanscrit Anapanasati. Elle ne peut surgir que d’une posture correcte.
Elle vise avant tout à établir un rythme lent, puissant et naturel basé sur une expiration douce, longue et profonde. L’air est rejeté lentement et silencieusement par le nez, tandis que la poussée due à l’expiration descend puissamment dans le ventre.
À la fin de l’expiration, l’inspiration se fait naturellement. Les maîtres comparent le souffle zen au meuglement de la vache ou à l’expiration du bébé qui crie aussitôt né.